ما مدى نظافة الغاز الطبيعي حقاً؟

الغاز الطبيعي هو وقود المستقبل الذي سيحمل العالم حتى تتولى مصادر الطاقة المتجددة. إنه أنظف بكثير من الفحم والنفط ، وهو رخيص. الغاز الطبيعي هو أفضل أنواع الوقود الأحفوري. ووسط كل هذا الثناء ، لا عجب أن صناعة الغاز فوجئت هذا الأسبوع عندما ذكرنا معهد الطاقة أنه في حين أن الغاز الطبيعي أنظف من الفحم والنفط ، فإنه ليس وقودًا نظيفًا في حد ذاته. ولكن ، قالت EI ، يمكن القيام بالكثير من حيث التكلفة لجعلها أنظف مما هو عليه حاليا.

ووجدت دراسة استقصائية أجرتها EI أن الغالبية العظمى من صناعة الغاز تقلل من الآثار الضارة لتسرب الميثان على طول سلسلة إمدادات إنتاج الغاز. وأشارت إلى أن الميثان هو غاز دفيئة أقوى بكثير من غاز ثاني أكسيد الكربون (28-36 مرة أكثر فعالية على مدى 100 عام) ، ومن ثم فإن تسرب الميثان يمثل تحديًا خطيرًا على الطريق لتحقيق هدف انبعاث اتفاقية باريس.

من السهل فهم المفاجأة. عندما يتم الإشادة بتزويد العالم بوقود أنظف وأرخص من الوقود والفحم ، فمن السهل دفع قضية تسرب الميثان إلى الجزء الخلفي من عقلك. الآن EI هو جلبها إلى الصدارة - ولكن لديها أخبار جيدة لهذه الصناعة كذلك.

وقال المعهد إن خفض 40 إلى 50 في المائة من المستوى الحالي لانبعاثات الميثان من إنتاج وتوزيع الغاز الطبيعي لن يحمل أي تكلفة صافية إضافية للاعبي الصناعة. يمكن خفض ما يصل إلى 75 في المائة من الانبعاثات في صناعة الغاز ، حسبما ذكرت وكالة الطاقة الدولية في تقرير توقعات الطاقة العالمية لعام 2017.

إن ما يمكن أن يحفز الصناعة على العمل ليس هو الأخبار المتعلقة بالتكاليف الصافية الصفرية للكثير من تخفيض انبعاثات الميثان ، ولكن حقيقة أن هذا الميثان يمكن أن يستخدم بالفعل في الربح. وتعليقًا على التقرير ، قال أحد المؤلفين "هناك العديد من التقنيات والتدابير المتاحة اليوم والتي يمكن استخدامها لتقليل انبعاثات الميثان من عمليات النفط والغاز".
وأضاف كريستوف ماكغليد من وكالة الطاقة الدولية ، "إن تنفيذ الإجراءات التي تدفع لأنفسهم فقط ، من خلال تحويل الميثان المحتجز ، سيكون له نفس الأثر على المدى الطويل على التخفيف من تغير المناخ حيث يتم إغلاق جميع محطات الطاقة الحالية التي تعمل بالفحم في الصين".

هذا بالتأكيد مثير للإعجاب ، ولكن ما مدى صعوبة قطع هذه الانبعاثات؟ وكان لدى مسؤول تنفيذي في شركة شل للغاز رسالة واضحة للصناعة: "قياس الانبعاثات بدقة. أبلغ عنها بطريقة شفافة. وخفض الانبعاثات باستمرار لزيادة مزايا غازات الاحتباس الحراري الكاملة للغاز الطبيعي. "

استحوذت صناعة النفط والغاز على الجزء الأكبر من انبعاثات الميثان في الولايات المتحدة في عام 2015 ، وفقا لأرقام وكالة حماية البيئة. وبنسبة 31 في المائة من الإجمالي - الذي يمثل في حد ذاته عُشر إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري - كان إنتاج الغاز في المقدمة.

ومع ذلك ، سيكون من الصعب تحفيز الجهود المتواصلة للحد من تسرب الميثان في إنتاج الغاز وتوزيعه. تحاول الإدارة الحالية ، كجزء من أجندة سيطرتها على الطاقة ، إزالة أنظمة عهد أوباما فيما يتعلق بمراقبة تسرب الميثان والإبلاغ عنه والحد منه.

ومع ذلك ، فإن تحويل هذه التسريبات إلى أموال قد يؤدي إلى خدعة. في ديسمبر ، أعلن معهد البترول الأمريكي عن برنامج طوعي لخفض انبعاثات الميثان يسمى "الشراكة البيئية" ، والذي يضم 26 شركة حتى الآن. وقد تعهد هؤلاء بنشر أحدث التقنيات لمراقبة تسرب الميثان ، أو استبدال أو تحديث المعدات القديمة المسؤولة عن التسريبات ، والبحث عن طرق أخرى للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.